みなさんこんにちは、アルコホーリクのジェフです。
私はずっと神様を信じていました。クリスマスとイースターには教会へ行き、何かとんでもないことが起きたときには、時々祈ることさえありました。お金をください、仕事をください、恋人ができますように、と祈りました。妊娠検査が陰性でありますように、と祈ったこともありました。いつも、天から神様が降りてきて、私の問題を解決してくれるよう願っていたのです。でも「自分を変えてください」―― 自分自身を直してください、何らかの形で変えてください ―― と神にお願いすることは、一度も思いつきませんでした。なんといっても、私はけっこういい人間だったのです。自分が変わりたいなんて思いつきもしなかったのです。神様を信じていましたが、だからと言って
アルコホリズムアルコール依存症のみならず霊的な病
が少しずつ、しかし確実に、人生で価値のあるものをすべて私から奪っていくのを止めることはできませんでした。私は友人を失い、やりがいのある仕事への興味を失い、創造性を失い、そして最後には、人生そのものに対する熱意をすべて失いました。何年も苦しんだ末に、ある時私にひらめきが与えられ、気がつくとアルコホーリクス・アノニマスのミーティング会場にいました。
AAで私は、神様を信じることは、あくまで出発点にすぎないと学びました。信じるというだけではなくそれが信仰へと育っていかない限り、それは本当の力を持つことはありません。信仰があるからこそ、宇宙は私にとっての最善のことを考えてくれている、と信頼することができます。信仰は私に、恐れを抱えながらも恐れを乗り越えて歩み、自分の人生を十分に生きていく勇気を与えてくれます。どれほど暗闇に思えても、雲の向こうでは太陽が輝いている――信仰はそう確信させてくれます。最初はぼんやりとした、心もとない神への信じる気持ちだったものが、少しずつ確かな信仰へと育っていきました。何が起ころうとも、私にとって役に立つ信仰です。盲目的な信仰は、私の場合は決してうまくいきませんでした。私の信仰は、AAのミーティングの中で、自分自身が実際に生きて経験してきたことによって育っていったのです。
最初の数回のミーティングの時点から、私は信仰への旅を始めました。
アルコホリズムアルコール依存症のみならず霊的な病
に細胞の隅々まで侵されていたにもかかわらず、私は、ミーティング会場にいる仲間たちの多くが、私が欲しいと思う何かを持っていることを感じ取っていました。当時はそれが何なのか分かりませんでしたが、今なら分かります。彼らには、エネルギーがあり、熱意があり、幸せでした――人生を存分に生きている姿があったのです。この人たちは（飲んでいた頃の私が）「ハッピーアワー」を過ごすために近所のバーで毎日のように会っていた男たちとは、まるで違っていました。楽しいふりをしているだけではなく、彼らは本当に人生を楽しんでいるように見えました ―― それもシラフで！ソーバーになったある日の事、私は寝る準備をしていました。そして突然、一日中、酒のことを考えていなかったことに気づいたのです。30年間、人生の解決策としてお酒を使ってきた私にとって、丸一日、酒のことを一度も考えずに過ごすことが可能だなんて、そのときの私には思いもよりませんでした！自分には理解できない何かが起こっていたのです。でも私は、もっとそれを求めました。
私はステップに取り組み始めました。ステップ3まで来たとき、朝の静かな時間の中で、第3ステップの祈りを繰り返すようになりました。神が自分を変えてくださるという本当の信仰を、その時の私はまだ持っていなかったので、その祈りは空っぽの言葉のように感じられました――まるで、後ろで指を交差させて「本気じゃないですよ」とでも言っているような気持ちでした。
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は、私がその祈りを信じているのかいないのかは、重要な問題ではないと言いました。祈り続けようと思っていることが大切なのですよ、と。そして私は、ミーティングに通い、仕事をし、ほかのアルコホーリクたちと一緒に過ごすという、心地よい日課の中に落ち着いていきました。
私の信仰が本当の意味で試された最初の機会は、ソーバーになって3年目のことでした。私は仕事を失い、しかも年齢のせいで、別の仕事が見つかる見込みはまったくありませんでした。私は絶望のどん底に突き落とされました。でもありがたいことに、私の「
ソブラエティ神様・ハイヤーパワーとつながり、お酒を飲まない生活
銀行」の口座には、それまでのソーバーな生活によって大きなプラスの残高が貯まっていました。だから私は、酒を手に取る代わりに電話を手に取りました。
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やほかのアルコホーリクたちに、自分に何が起きているのかを話しました。そして、仕事を失ったことについてステップに取り組み、自分の側にも責任のある部分があることに気づきました。仕事で自分が傷つけた人たちに、埋め合わせもしました。私は、暗くて苦しい数週間を、這うようにして乗り越えました。でも、その反対側に抜け出したとき、私は変わっていたのです。私は変えてもらったのです。そして、私の信仰はこれまでになく強くなっていました。私の信仰は、回復の途中で何度も試練にさらされてきました。そして、そのたびに、さらに強くなっていったのです。
「仲間がやっていることを自分もやれば、仲間が手にしているものを自分も手に入れられる」と信じる気持ちから始まったものが、やがて、私自身にとって実際に役立つ信仰へと育っていきました。今では、たとえ自分でどんなにひどい状況を招いてしまったとしても、そこから抜け出すために
ハイヤー・パワー（HP=ハイヤーパワー）神、または高次の力、自分を超えた大きな力。意志と生き方をゆだねる対象。
（
HP（HP=ハイヤーパワー）神、または高次の力、自分を超えた大きな力。意志と生き方をゆだねる対象。
）に頼ることができると分かっています。外側の状況を変えてもらうのではなく、自分の内側を変えてもらうことによってです。私は、神が存在すると「信じている」のではありません。神が存在することを「知って」いるのです。神が私の人生に働きかけてくださった経験が、あまりにもたくさんあるからです。神の存在を疑うことなど、私にはできません。
どうぞ素晴らしい、シラフの一週間をお過ごしください。
Translator : yu
Hi Everyone, Jeff, alcoholic,
I always believed in God. I went to church on Christmas and Easter and I even prayed from time to time when the you-know-what was hitting the fan. I prayed for money, jobs, girlfriends. I prayed the pregnancy test would be negative. I always prayed God would come down from heaven and fix things for me. I never thought to ask God to fix me -- to change me in any way. After all, I was a pretty good guy. Why would I want to change? My belief in God did not stop alcoholism from slowly but surely robbing me of everything worthwhile in life. I lost friends, interest in challenging work, creativity, and, finally, all enthusiasm for life itself. After years of suffering, I was graced with a moment of clarity and found myself in the rooms of Alcoholics Anonymous.
In AA I learned that belief in God is only a starting point. A belief has no real power until it grows into faith. Faith allows me to trust that the universe has my best interest at heart. Faith gives me the courage to walk through fear and live my life fully. Faith assures me that regardless of how dark it seems, the sun is shining behind the clouds. What began as a wishy-washy belief in God, grew slowly into solid faith -- a faith that works for me regardless of what’s going on. Blind faith never worked for me. My faith grew out of my own living experiences in the rooms of Alcoholics Anonymous.
I began my journey to faith during my first couple of meetings. Even though my cells were saturated with alcoholism, I sensed many of the people in the rooms had something I wanted. I didn't know what it was at the time, but today I know. They had energy, enthusiasm, happiness -- life in full expression. These folks were nothing like the men I met every day at my neighborhood bar for "happy" hour. They weren't just pretending to have a good time, they seem to be really enjoying life -- sober! A few days later I was getting ready for bed and I suddenly realized I hadn’t thought about a drink all day. I had no idea at the time how, after using alcohol as the solution for my life for 30 years, it was possible not to have a thought about a drink for a whole day! Something was going on I couldn’t understand, but I wanted more.
I started my steps. When I arrived at step three, I repeated the Third Step prayer as part of my morning quiet time. Since I had no real faith that God would change me, my prayer felt like empty words -- like I had my fingers crossed behind my back. My sponsor said it really didn't matter if I believed it or felt it. It only mattered that I was willing to keep saying it. I fell into a comfortable routine of meetings, work, and hanging out with other alcoholics.
The first real test of my faith came at three years sober. I lost my job and, due to my age, had absolutely no prospects of finding another one. I was plunged into a pit of despair, but gratefully I had a large positive balance in my sobriety bank account so I picked up the phone instead of picking up a drink. I shared what was going on with my sponsor and other alcoholics. I worked the steps around the job loss issue, discovering my part. I made my amends to the people I had harmed on the job. I slogged through a couple of dark, painful weeks, but when I came out on the other side, I was different. I had been changed and my faith was stronger than ever. My faith has been tested many times during my recovery and it has grown every time.
What started as a belief -- if I did what you did, I could have what you had -- evolved into a faith that works for me. Today I know whatever mess I get myself into, I can rely on HP to get me out, not by changing my outsides, but by changing my insides. I don't believe there is a God. I know there is a God. I've had too many experiences of God working in my life to believe otherwise.
Have a great sober week.
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