皆さんこんにちは：
アルコホーリクのマークです。AAのおかげで、今日はアルコールやその他の自己流で使っていた気分転換のための薬物を欲しません。(※1)
マイケル、渇望というテーマをありがとう。
ビッグブックビッグブック・AAの基本テキスト（書籍）
に出てくる「渇望」という現象は、当時は今ほど脳科学の面からは理解されてはいなかったと思います。でも、そこで示されている解決策 ―― 同じ苦しみを持つ仲間と話し合い、真剣に自分を振り返るプロセス ―― は、当時も今も、ちゃんと効果があると感じています。そしてこのやり方は、アルコホーリクだけでなく、薬物依存、過食、ギャンブル、借金、セックスや恋愛の依存、さらには「愛する人を変えたい」と思っている親や配偶者にも当てはまるものだと思います。
でも、もし「医師の意見」が今日書かれるとしたら、現在では神経伝達物質、特にドーパミンが渇望や依存の引き金になることが分かっているので、少し違った表現になるかもしれません。私たちはある意味で、心（脳）を書き換えていく必要があり、その最初の段階としては、たとえばキャンディのように（アルコールの）代わりとなる喜びを見つけることから始める、そんな枠組みで説明されるかもしれません。
昔、テレビで薬物（ドラッグ）乱用防止のCMが流れていたのを覚えている方もいるかもしれません。若い男の子がドラッグを勧められる場面で、これは1980年代の「Just Say No (No と言おう)」運動よりも前の時代のものでした。そのCMで男の子がこう返すんです。「だってさ、なんで “ドープ” って呼ばれてると思う？」(※2)
昔は dope という言葉には「バカ」「間抜け」という意味があり、つまり「ドラッグを使うのは愚かなことだ」という発想でした。でも私にとって、アルコールのような薬物を使うことの魅力の一部は、ある特定のやり方で自分を “バカ" にしてくれるところにありました。一時的に頭が緩み、抑制が弱まり、ドーパミンが一気に出る ―― それが私には心地よかったのです。そしてドーパミンは、どうやら「行動に対して報酬を与えるもの」から「同じ行動を繰り返さずにはいられない強迫的な欲求」へと切り替わることで、脳の報酬システムを乗っ取る形の渇望として作用するらしい、ということも分かってきています。
私はまだ飲酒欲求がありますが、今ではたいてい、美味しい食べ物や会話、良い本を読むことや、ゆっくり過ごす時間といったものが私に喜びを与えてくれます。
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に書かれているように、いつかは科学によってアルコールへの欲求が解明されるかもしれません。実際、ある程度は解明されつつあり、ドーパミンの刺激によって狂ってしまったD2受容体 (※3) をリセットする必要性など、さまざまな研究も行われています。しかし、私のようなアルコホーリクにとっての主な解決策は、飲まないこと、ミーティングに参加すること、AAに関わり続けること、そしてできる限りAAの原理を実践することです。
前進しましょう。
マーク
※1 - 処方薬の使用について
処方薬の使用については、AAの中でもさまざまな意見があり、いかなる理由でも精神に作用する処方薬を使用した者はソーバーではないと考える人もいます。マークさんの分かち合いでは、「自己流で」と前置きされているため、医師の指示と処方のもとに治療薬を使用することは問題視しない考え方なのだと推測できます。公式・非公式英文テキスト（例：The AA Grapevine、AA World Services pamphlet）ではマークさんと同じ実践的な解釈（医師の処方による治療目的での使用は問題視しない）が多く見受けられます。
※2 - dope、ドープ
ドラッグを指す俗語で、「バカ、マヌケ」という意味もあり、ここではドラッグを使う者はバカだという、ダブルミーニングの表現をしている。
※3 - D2受容体
ドーパミンを受け取る脳内の受容体のひとつです。この受容体が活性化されることで「快感」「満足感」を感じます。
Translator : yu
Greetings:
Mark, alcoholic. Thanks to AA, I don’t crave alcohol or other self prescribed mood altering drugs today.
Thanks for the topic of craving, Michael. Yes, the phenomenon of craving mentioned in the Big Book wasn’t as well understood from a brain-chemistry perspective then as it is now, but the solution— alcoholics benefitted from, mainly talking with others with the same affliction/malady/disease and going through a process of serious self reflection— worked well then as it does now. (And the approach also works for others with cravings: drug addicts, overeaters, gamblers, debtors, sex and love addicts and patents/spouses wanting to change their loved ones.)
But if the Doctors Opinion were written today, they might frame it a little differently since we know now more about how neurotransmitters, especially dopamine, are triggers for craving and addiction, and that we have to in a sense rewrite our minds, maybe initially by finding replacement pleasures, like candy.
There used to be an anti drug ad on television that some of you might remember that showed a young boy being tempted to try drugs— this is even before the Just Say No days— and the boy replies: Why do you think they call it dope!
Back in the day, dope meant stupid, so the idea was using drugs was stupid. But part of the appeal to me of taking drugs like alcohol was that it made me stupid in a specific way: it temporarily relaxed my brain, lessened my inhibitions, gave me a rush of dopamine, which apparently « functions in cravings by hijacking the brain's reward system, shifting from rewarding a behavior to driving the compulsive need to repeat it. »
I still have cravings, but they are generally for things like good food and conversation, a good book or time to relax. Those are the things that give me pleasure these days.
As the big book says, maybe someday science will figure out alcohol cravings, and on one hand it has— there’s all sorts of research on the need to reset D2 receptors from dopamine triggers, etc.etc.— but for this alcoholic, the main solution is to not drink, go to meetings, stay involved in AA and practice the principles of AA as best I can.
Onward,
Mark
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